――奈良へ帰る。はじまりと、これから。――
今朝、庭に来た小鹿が、東の空を見ていました。
「そろそろ帰ろか」
そんな声が聞こえた気がしました。
東大寺から始まったこの旅も、50回目。
世界を巡り、祈りの道をたどり、
海を越え、また奈良へ。
向かったのは、法隆寺です。
■ 法隆寺とは何か
法隆寺は、607年創建と伝えられる飛鳥時代の寺院。
聖徳太子ゆかりの寺として知られています。
現在の西院伽藍は7世紀後半の再建とされ、
現存する世界最古級の木造建築群です。
1993年、日本で最初に世界遺産（文化遺産）として登録。
■ 登録理由（登録基準）
評価されたのは：
- 人類の創造的才能を示す傑作（基準ⅰ）
- 東アジア仏教建築の発展における重要な段階（基準ⅱ）
五重塔や金堂の建築技術は、
木組み構造の高度さを示します。
1300年以上、木造で残り続けているという事実自体が、
人類史上の奇跡に近い。
■ なぜ奈良に帰るのか
この旅は、東大寺から始まりました。
大仏という国家的祈り。
法隆寺は、その前の時代。
仏教が日本に伝わり、根を張り始めた時代。
世界を巡りながら気づいたのは、
祈りは形を変えながら伝わるということ。
インドから東南アジアへ。
海を越えて日本へ。
そして今、奈良の庭に鹿がいる。
宮島にも鹿がいました。
祈りと自然は、どこかでつながっている。
■ 50回の旅を振り返る
シルクロードの都市。
砂漠の遺跡。
海に浮かぶ奇岩。
崩れた都。
生まれた場所。
世界遺産は1,000件以上あります。
でも、一つ一つに「理由」がある。
登録基準があり、
歴史があり、
守るべき価値がある。
法隆寺の五重塔を見上げながら、
小鹿が言いました。
「まだ終わってへんやろ？」
■ 次へ
奈良に帰ったからこそ、
次は「守られなかった世界遺産」を見に行こう。
世界遺産は、永遠ではない。
次回：
危機にある世界遺産とは何か。
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