No.5 バーミヤンの文化的景観と考古遺跡（アフガニスタン）

バーミヤンの谷～小鹿が悲しそうな顔をした、かつての大仏の地～

小鹿が急に悲しそうな顔をして西を向いたので、気になって調べたら… ここには、かつて東大寺の大仏よりも大きな2体の巨大な仏像が立っていた場所でした。今は空っぽの巨大な洞窟だけが残り、胸が痛みます。

バーミヤンの谷は、シルクロード沿いの重要な仏教遺跡群で、1世紀から13世紀にかけての仏教文化の中心地でした。特に有名なのは、6世紀頃に岩肌に彫られた2体の巨大な立像仏（東の38m、西の55m）。これらはガンダーラ美術の傑作で、ギリシャ・ローマの影響を受けた優美な姿で知られ、世界中から巡礼者が訪れていました。豆知識: 仏像の表面は漆喰と金箔で覆われ、遠くから見ると金色に輝いていたと言われています。しかし2001年3月、タリバン政権により「偶像崇拝」として爆破され、跡形もなく破壊されてしまいました。この悲劇的な出来事は世界遺産全体の危機を象徴し、現在も「危機遺産」に指定されています。空洞となったニッチ（壁面の窪み）は、平和の大切さと文化遺産保護の象徴として残されています。