No.40 アジャンター石窟群（インド）

～小鹿が「岩の中に絵がいっぱい！」と目を輝かせた日～

小鹿が岩の写真を見て「岩の中に絵がいっぱい！」と目をキラキラさせていたので、インド中央部の秘境、アジャンター石窟群へ旅を進めます。

アジャンター石窟群は、紀元前2世紀から6世紀にかけて岩窟に掘られた29の仏教石窟です。特に有名なのは壁画と彫刻の美しさで、仏教美術の最高傑作とされています。第1窟の「菩薩の壁画」は、慈悲深く穏やかな表情が世界的に有名。第26窟の巨大な涅槃像も圧巻です。豆知識：石窟は雨季に滝の裏側に隠れるように作られており、発見されるまで約1000年以上忘れ去られていました。 1819年にイギリス人将校が虎狩りの最中に偶然発見したという逸話があります。